三款西藥易患急性肝衰竭勿亂食 西醫指中藥都會夏枯草係其一
不少人家中均有中西成藥，以備不時之需，但原來服食過量有機會導致肝衰竭。肝衰竭可分為急性或慢性，急性主要由藥物引起，不過免疫力較差的病人或孕婦，亦可能感染甲型或戊型肝炎引起急性肝衰竭。而慢性則大多由疾病，如乙型肝炎或肝硬化等引起。
醫生表示，有3種西藥會較易引致急性肝衰竭：第一種為止痛藥，較常見為必理痛或撲熱息痛；第二種為消炎止痛藥，如用於紓緩關節炎的藥物；第三種為抗生素，尤其是用以治療肺癆的。不過只要遵照醫生處方或包裝上的服用指引，一般並不會引發急性肝衰竭。
但除了西藥外，醫生亦指出中藥亦有機會引致急性肝衰竭，如雷公藤、夏枯草、黃藥子或治療脫髮的何首鳥，而部份中成藥亦不例外，如常見的牛黃解毒片或六神丸，亦曾有引致患者急性肝衰竭的紀錄，因此不宜過量服用。在香港而言，中藥引起的急性肝衰竭病例較比西藥多，根據瑪麗醫院2016年發表一份報告，當中分析了1991至2015年的肝臟移植個案，發現約有100宗個案與中藥有關。
不過急性與慢性肝衰竭的發病情況是迥然不同，急性肝衰竭一旦發病，患者病情會急轉直下，短時間內迅速陷入昏迷，而慢性肝衰竭則是肝功能逐漸變差，會浮現出某些症狀，如腹脹、四肢浮腫、容易出血等，亦有機會出現肝昏迷。醫生解釋肝昏迷為肝喪失了排毒的效用，導致毒素擴散至血液。醫生解釋，肝臟如同一個過濾器能把毒素清除，但當肝細胞不足以清除所有毒素，毒素便有機會乘虛而入，透過肝臟進入其他器官，甚至到達腦部，影響腦細胞的功能。早期患者或認不出家人或熟人，又或如酒醉般胡言亂語，但更嚴重的情況為神智不清，甚至完全昏迷。
治療層面上，慢性肝衰竭須透過控制乙型肝炎或肝硬化的病情，才得以緩和，亦有研究顯示支鏈胺基酸的營養補充品，可預防肝硬化惡化，醫生又會為早期肝昏迷患者處方乳果糖協助排便，避免腸道積聚過多細菌。而急性肝衰竭患者，便很大機會須要換肝，所以謹記必胡亂服藥。
原文刊於：蘋果日報
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