癌症病人如何智選營養補充品？
在抗癌路上，患者面對着大大小小不同的挑戰, 每一步都「很不容易」。在眾多紓緩病情的選擇裡, 調節飲食, 補充營養是最「立竿見影」的選項。然而無論是瀏覽網絡世界或是走入保健商店，與癌症治療相關的補充品多如繁星，既有售價較親民但效用卻眾說紛紜，稍有不慎反過來會影響治療進度，嚴重者更須中斷治療的營養補充品, 到底該如何選擇?
副作用影響食慾 患者體重急降
《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）曾指出，有四成以上的癌症患者是死於營養不良，而非癌症本身。而造成癌症患者營養不良的因素有很多，除了癌症腫瘤會影響食慾 、吞嚥和營養吸收外，於接受治療期間出現的副作用，如味覺改變、口腔潰瘍、作嘔反胃、腹瀉或便秘等，也令不少患者食慾及食量大減而造成營養不良，這亦是常見癌症患者體重急降、肌肉流失的原因。如不想因為營養不良而出現惡性循環，患者應攝取足夠的蛋白質、脂肪和碳水化合物，亦需要認識「免疫營養」的重要性。
治療癌症與跑一場馬拉松無異，註冊營養師李天慧 Krystal 認為必須按醫護人員指示, 補充足夠營養，儲夠體力，才可打勝這場仗，例如攝取蛋白質、碳水化合物、脂肪外，近年發現適度補充具作調節免疫細胞作用的3大免疫營養，有助提升癌症患者的免疫力，減輕癌症治療引起的副作用，作為抗癌路上的最佳後盾。
近年多個國際醫學研究證實，癌症病人必須攝取適量的「Omega 3魚油」、「核苷酸」和「精氨酸」3大免疫營養素，達至有效提升免疫力，是抗癌治療路上的重要關鍵。其中的魚油含Omega-3脂肪酸，可減輕發炎物質反應，同時亦可讓體內的T1免疫細胞恢復活性。而「精氨酸」則可為T1免疫細胞提供能量，活化T1免疫細胞並合成膠原蛋白，促進手術後的傷口癒合。至於核苷酸則可令免疫細胞增生，即可分化出成熟的免疫細胞，有助提升病人的抵抗力。
不過市面上的癌症營養補充品琳琅滿目，好像ORAL IMPACT™ 速癒素™癌症專用營養品，它最新的減糖配方就特有3大免疫營養精氨酸、核苷酸、奧美加三魚油。到底甚麼是3大免疫營養？患者該如何挑選適合的癌症補充品呢？
Krystal 建議，選擇高熱量、高蛋白的營養補充品，可幫助癌症患者維持體重及肌肉量。還有，近年有很多間免疫營養學研究指出，奧美加三魚油、精氨酸、核苷酸3大免疫營養素組合起來可產生加乘效果，是幫助抗癌的關鍵，有助提升免疫力，減低感染併發症機會及縮短住院時間。
癌症患者所需的免疫營養3大要素還可產生加乘效果
Krystal 指出：「歐洲臨床營養與代謝學會（ESPEN）、美國腸外腸內營養學會（A.S.P.E.N）等多個國際營養學會推薦免疫營養素給癌症患者使用。奧美加三魚油內有EPA及DHA，研究發現有助減少癌細胞所釋出的發炎物質，有助改善發炎狀況，且有效維持體重，但單靠魚油是不足夠，需增加身體內的T1免疫細胞和活性是要靠精氨酸和核苷酸兩大免疫營養素，從而增強T1細胞，同時可以促進傷口癒合。這3大免疫營養透過協同效應，會產生更佳的營養功效，有助加強身體的免疫能力，減輕癌症治療引起的副作用，幫助癌症患者按時完成療程。」
補充癌症營養品的關鍵時機
至於何時使用營養補充品？Krystal 建議：「在癌症治療前，就可以開始服用含免疫營養素的癌症營養補充品，儲備足夠的營養，增加免疫力，有助減輕治療的副作用，減少因白血球降低而引起中止治療的情況。在完成治療後，病人可繼續服用營養補充品來幫助身體復元；至於服用的份量、次數視乎個別病人接受的治療，個人身體情況及病情而定。」坊間有不同的癌症營養補充品，病人不應單靠味道去選擇營養品，而應選擇有齊3大免疫營養的產品以把握治療黃金期，可參考最新減糖配方的ORAL IMPACT™ 速癒素™癌症治療專用營養品。
癌症治療與患者營養息息相關，適當的營養支援對吸收不良的癌症患者相當重要；身體有足夠的營養，才能擁有好的體力，令治療過程更順利。Krystal 亦鼓勵癌者患者主動諮詢醫生的意見，以獲取此方面的資訊。
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