多管齊下應付腦癌
根據數據顯示，腦部及中樞神經系統癌症每年大概有200多宗新症，與肺癌、肝癌等為人熟悉的癌症相比，並不常見。然而，但凡病人聼見腦癌，或癌細胞轉移至腦部，往往都聞之色變。
腦癌分爲轉移性和原發性兩種。原發性腦癌最常見有星形膠質瘤，可分爲四級，當中以屬於第四級的多形性膠質母細胞瘤惡性最高，生長速度快，倘不作任何治療，壽命中位數只得三至四個月。
外科手術一般可將患者存活期延長至六個月，若加上放射治療，則可再延長至11個月。一些患者更可以接受手術、放、化療三管齊下，若腫瘤有DNA甲基轉移酶(MGMT)表達，可大幅將存活期增至21個月，即使沒有DNA甲基轉移酶表達，亦可將存活期延長至15個月。
復發率高是治療膠質母細胞瘤的一大挑戰。若不幸復發，醫生一般會先衡量能否替病人進行手術或放療，若患者不適合進行手術或放療，才考慮施行化療。近年有研究發現抗血管增生的標靶治療能夠截斷癌細胞的血管生長，令腦腫瘤縮小，可配合化療使用。
最近有一位右邊身活動有困難的60多歲男士，經診斷後證實左腦額葉有一顆多形性膠質母細胞瘤，醫生利用手術切除腫瘤化驗，發現有DNA甲基轉移酶表達。病人其後接受放療，配合每天口服化療，病情一直穩定，可惜六個月後復發，右邊身活動能力再度減弱，在無法再做手術或放療的情況下，病人唯有再接受化療。雖然病人接受三週期的治療後腫瘤縮小，但骨髓功能無法再承受，醫生因此停止化療。三個月後，醫生發現腫瘤增大及周邊水腫惡化，於是決定施行抗血管增生的標靶治療和化療。經四個週期後，病人的症狀有所改善，腫瘤比以前稍為縮小，腦水腫情況亦得以紓緩。病人現時已展開第八個周期的治療。
雖然治療膠質母細胞瘤確實甚具挑戰，惟透過各種治療方案多管齊下，仍可延長患者存活期。
原文刊載於HKEJ：多管齊下應付腦癌
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