当体内细胞不受控制地生长及扩散,便会形成癌症,亦称为恶性肿瘤。癌肿瘤会先入侵邻近组织,随后转移至其他器官和远端部位,几乎所有身体部位都可以受到癌症影响。据最新的香港癌症统计数字,近年在各类型癌症中,大肠癌已超越肺癌并成为香港常见癌症第一位,佔整体癌症个案17.3%,其次为肺癌和乳癌。在2016年,香港共有31,468宗癌症新症,比2015年增加1,150宗,升幅达3.8% 。
虽然癌症日渐普遍,但随着医疗科技进步,癌症治疗现已取得不俗成效。事实上,只要及早发现,不少病人都可以透过手术、放疗、化疗消除体内癌细胞,达到完全治愈的效果。以肺癌为例,若及早确诊,早期患者的存活率可高达九成多 。至于确诊时已届晚期的癌症病人,近年亦陆续有标靶药物、免疫治疗等崭新的治疗方法,都能有效延长患者的存活年期。