當體內細胞不受控制地生長及擴散，便會形成癌症，亦稱為惡性腫瘤。癌腫瘤會先入侵鄰近組織，隨後轉移至其他器官和遠端部位，幾乎所有身體部位都可以受到癌症影響。據最新的香港癌症統計數字，近年在各類型癌症中，大腸癌已超越肺癌並成為香港常見癌症第一位，佔整體癌症個案17.3％，其次為肺癌和乳癌。在2016年，香港共有31,468宗癌症新症，比2015年增加1,150宗，升幅達3.8% 。
雖然癌症日漸普遍，但隨着醫療科技進步，癌症治療現已取得不俗成效。事實上，只要及早發現，不少病人都可以透過手術、放療、化療消除體内癌細胞，達到完全治愈的效果。以肺癌為例，若及早確診，早期患者的存活率可高達九成多 。至於確診時已屆晚期的癌症病人，近年亦陸續有標靶藥物、免疫治療等嶄新的治療方法，都能有效延長患者的存活年期。
在展開治療前，醫生通常會按腫瘤情況和病情進展，將腫瘤界定為0期或1至4期，但亦有些個案有機會未能分期。在香港，癌症期數主要根據美國癌症聯合委員會 (AJCC) 及國際抗癌聯盟 (UICC) 共同修訂的TNM分期系統而判定。T值代表腫瘤的大小，N值描述腫瘤有否入侵至鄰近的淋巴結，M值描述腫瘤有否擴散到身體其他部位。
癌症第0期 (Stage 0)：形容有可能會演變成癌症的異常細胞出現 。
癌症第1期 (Stage I)：屬早期癌症，表示有癌細胞出現，但沒有擴散跡象。
癌症第2期 (Stage II)：表示腫瘤已擴散至鄰近淋巴結，但未有擴散至其他器官或組織。
癌症第3期 (Stage III)：表示腫瘤已生長至鄰近組織，並已擴散至淋巴結和其他身體部位。
癌症第4期 (Stage IV)：表示癌細胞已擴散至身體遠端部位。
癌症幾乎可影響身體所有部位和器官，就著癌症發生的部位、期數、性質等差異，都有不同的治療組合和選擇。近年的個人化癌症治療，輔以基因檢測等技術，有助提升用藥準確度，為癌症患者帶來治療新希望。
早期癌症的徵狀並不明顯，如當身體持續出現異常變化，例如體重無故下降、胃口減退、經常疲倦等，建議盡早向醫生求助和進行檢查。在日常生活上，若能養成健康生活方式，避免吸煙、飲酒等不良習慣，便能大幅降低罹患癌症的風險。
參考資料：
1. http://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/overview/Summary%20of%20CanStat%202016.pdf
2. American Cancer Society 2017
3. http://www3.ha.org.hk/cancereg/tc/glossary.html
4. https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/carcinoma-in-situ
