鼻咽是一個盒狀腔室，位於喉嚨上方（咽部），鼻後面，靠近顱底。 鼻咽被頭、頸各個部位包圍，包括鼻，鼻竇，耳咽管以及控制面部和眼部區域的感覺和運動功能的顱神經。
在頸部之中，也有靠近鼻咽的淋巴結，不少鼻咽癌患者之所以求醫，皆因頸部出現腫塊。
鼻咽癌的成因不明，不過以下因素或會增加患上鼻咽癌的風險：
鼻咽癌
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原因
遺傳因素
直屬親屬患有鼻咽癌，如父母，兄弟姐妹。
生活方式/飲食習慣
經常食用經醃製或發酵的肉類，魚類和蔬菜，這些食物較常見於粵式菜餚。這也是有較多中國南方和東南亞人患上鼻咽癌的原因之一。事實上，已有動物研究證實醃製魚類可引致鼻咽癌。
感染EBV病毒（Epstein-Barr virus）
EBV病毒是一種引起腺熱症的常見病毒。大多數鼻咽癌患者在血液當中都發現EBV病毒。
鼻咽癌的症狀
早期鼻咽癌通常沒有明顯症狀，不過，隨著腫瘤生長和惡化，這些跡象和症狀或會變得更加明顯：
- 鼻孔堵塞、流鼻血、咳血
- 聽力減弱、耳鳴
- Swollen lymph nodes
- 淋巴結腫大
- 頭痛持續且有惡化跡象
- 面部麻木、有重影、聲音嘶啞、吞嚥困難
- 下頜僵硬
- 體重下降
診斷
血液樣本
檢測血清中的EBV抗體
鼻腔內窺鏡檢查
一種透過清晰和放大的影像，檢查鼻腔、鼻竇、咽喉和周邊組織情況
活組織檢查
從鼻腔中取出一個少部分組織樣本，在實驗室中進行顯微鏡檢查。
影像檢查
如電腦斷層掃描、正電子放射斷層掃描。
治療
放射治療是鼻咽癌的首選治療方法，或可根治早期鼻咽癌。鼻咽癌的常見治療方法包括：
手術
放射治療
化療
治療有可能影響鼻咽的健康結構，包括眼睛，耳朵和牙齒。患者可能需要言語治療師，營養師和聽力學家的輔助，以適應治療的副作用。
预防
到現時為止，並沒有預防鼻咽癌的方法，不過均衡的飲食和健康的生活方式可以減低患上鼻咽癌的風險：
- 避免食用經醃製或發酵的食物
- 盡量避免接觸致癌物質，包括吸食香煙或二手煙、燒香棒、甲醛、木屑
- 定期檢查：有鼻咽癌家族病史的高危人士，應考慮定期進行鼻咽癌篩查
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