小細胞肺癌患者新希望
特首剛於施政報告宣布，將立法全面禁止電子煙。不少人誤以為電子煙不會危害健康，其實過往已有研究顯示，電子煙含致癌物質，或會引致肺癌，比傳統香煙更禍害深遠。
肺癌是本港頭號癌症殺手，每年有4千人死於肺癌，主要分為非小細胞肺癌及小細胞肺癌，其中小細胞肺癌個案較少，約佔15%，患者多為長期吸煙人士。肺癌本已是「無聲殺手」，初期病徵不明顯，常被患者誤以為咳嗽或「菸咳」，因此大部分確診時已是晚期，倘屬小細胞肺癌更為棘手，此類肺癌的癌細胞特別兇惡，生長速度快、容易擴散及復發，患者的標準療法以化療為主，整體生存期的中位數僅十個月，療效未如理想。
過去20年，小細胞肺癌的一線治療並無太大進展。近年醫學界積極研究免疫治療，剛奪得2018年諾貝爾醫學獎的美國免疫學家艾利森和日本免疫學家本庶佑發現，癌細胞會釋放一種名為PD-L1的蛋白質，令免疫系統無法辨認和殲滅癌細胞，因此研究出可揭開癌細胞「假面具」的抑制劑，為免疫治療奠下基礎。
經過多年努力，治療小細胞肺癌的研究終有新突破。上月在加拿大舉行的世界肺癌大會上，醫學界公布最新的臨牀研究發現，小細胞肺癌患者同時接受化療及免疫治療，整體存活期可延長兩個月至一年，當中五成可活超過一年，反之僅接受化療的患者，不足四成可活超過一年。
延長兩個月時間，看似微不足道，但這是20年來首次有研究證明除化療以外，還有其他藥物可改善小細胞肺癌患者的存活率，別具臨牀意義，更重要是為患者帶來新希望，令人鼓舞。
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