積極面對肺癌 EGFR抗藥性也有法可醫
肺癌是本港第二號常見癌症，每年新症超過4700宗，當中又以非小細胞肺癌的患病個案較多，佔整體肺癌的80%至90%。一般來說，肺癌患者的平均發病年齡約70歲，但近10年所見，亦有愈多愈多40至60歲的患者，不少患者更是從無吸煙習慣，讓他們在面對多變的病情時，特別容易感到無助，44歲的Eric便是其中一個例子。
Eric是其中一位非小細胞肺癌年輕患者，他被確診時同時證實已有腦轉移情況，屬晚期肺癌個案。Eric除了擔心自己的病情外，更是憂慮病情對家人帶來的影響。幸好的是，近年醫學界對非小細胞肺癌的認識愈來愈多，醫生先安排Eric接受腫瘤基因測試，了解腫瘤的特性，再處方最合適的治療方案。
經檢查後，醫生發現Eric的腫瘤細胞有EGFR基因突變，可處方針對EGFR基因突變的第一線標靶藥物如吉非替尼去控制病情，用藥約3個月後，Eric接受正電子掃描檢查，發現腫瘤細胞有明顯縮小跡象。經醫生建議， Eric參與了當時一個立體定位放射治療(SBRT)臨床研究計劃，特別針對腦轉移問題作局部治療，希望能進一步延長藥物的效用。
用藥後約2年時間，藥物開始無法控制Eric體內的腫瘤細胞，腦部的轉移情況愈來愈嚴重，令Eric的精神狀態不太理想，身體更出現麻痺徵狀。一般來說，面對晚期肺癌患者對藥物失效的情況，醫生可嘗試處方化療控制病情，惟化療對Eric的成效有限，受著病情影響Eric更開始失去自理能力。Eric本是家中的經濟支柱，最後卻須要依賴家人照顧，令他越想越無奈、難過。
幸運的是，醫學界近年積極尋找新的治療方案，成功找到標靶治療失效的主要原因，原來與EGFR基因的T790M突變點有關。為了了解Eric的腫瘤細胞情況，醫生決定再次為Eric腫瘤活檢測試。
過往，要了解腫瘤的基因，可能需要進行活體組織切片檢查，但隨著科技發展，活檢已由過往的入侵性，改由可透過患者血液中所含的微量癌細胞DNA作檢驗。這種名為「液體活檢」的檢查只需抽取血液樣本進行，患者更可因需要而定期進行液體活檢，以便監控腫瘤病情。
液體活檢的結果顯示，Eric對第一線標靶藥物出現抗藥性，與T790M有關，醫生為他處方第三代EGFR標靶藥物如奧希替尼作治療。研究顯示，如患者出現T790M突變後，使用第三代EGFR標靶藥物奧希替尼，平均無惡化存活期為10.1個月，相較使用化療的患者只有平均4.4個月無惡化存活期高。如果患者同時出現腦轉移的話，使用第三代EGFR標靶藥物奧希替尼的無惡化存活期則約為8.5個月。
在新一代藥物治療下，Eric的病情再次有好轉，不單回復意識能與他人溝通，更重拾過往的自理能力。雖然接受新治療一年多時間後，Eric還是離開了人世，但由確診晚期肺癌至離世近四年間，能爭取與家人多多相聚， Eric感到非常欣慰、滿足。晚期肺癌雖然不能治癒，但醫學界仍有不同的方法幫助患者控制情況及保維生活質素，只要積極面對，治療仍有希望。
原文刊載於Next Media：積極面對肺癌 EGFR抗藥性也有法可醫
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