癌症患者屬生蛇高危一族　注射預防疫苗減低風險

「生蛇」（即帶狀疱疹）引起的痛楚及併發症風險，令人聞之色變。臨床腫瘤科專科醫生王韶如表示，癌症病人生蛇風險比一般人高，亦有機會因生蛇而暫停癌症治療，康復後也容易受神經痛後遺症困擾，令生活質素下降。建議他們應及早接種俗稱「蛇針」的預防疫苗，減低相關風險。

生蛇由水痘病毒引起，只要曾經出水痘，病毒便會留在神經系統內，當日後身體免疫力轉差，會再次活躍，沿著神經線入侵皮膚，造成出疹、出水泡等生蛇症狀。衞生防護中心數據指出，本港39歲以上成年人中，超過90%體內帶有此病毒，反映日後均有機會生蛇。而生蛇最常見於50歲或以上人士，年紀愈大，風險愈高。

出現水泡及疼痛應及早求醫

癌症病人生蛇風險比一般人顯著地高，澳洲曾有研究發現，癌症病人生蛇風險比一般人增加4成，以血科癌症風險最高，為沒有癌症人士的3倍，而患實體腫瘤如肺癌、乳腺癌、前列腺癌等，發病風險也高3成。王韶如醫生解釋，癌症病人會受癌症影響，又或者因接受化療，令免疫力下降致容易生蛇，他們的病發時間可能會比一般人長，受影響範圍也較大。另外，癌症病人生蛇康復後，出現神經痛的風險亦增加3.3倍，痛症可維持多年，影響深遠。

一旦生蛇，若能於病發72小時內求醫及開始服用抗病毒藥物，可有效縮短水泡持續時間並減輕痛楚。王醫生補充：「但臨床所見，由於生蛇早期症狀不明顯，所以患者有機會錯過治療時機，令病情轉差，除了神經痛，亦有生蛇上眼及損害視力，甚至患腦炎、面癱等風險」。提醒市民若出現皮膚疼痛及出水泡等懷疑生蛇症狀，要盡快求醫。

癌症病人生蛇引致傷口感染

臨床上曾有一名60多歲癌症病人，因多條神經線受生蛇侵襲，以致面部大範圍受影響，出現疼痛、痕癢等症狀。由於沒有及時求醫，加上缺乏妥善護理，以致面部有傷口感染情況，需洗傷口護理及接受抗生素療程，數月後才康復。病人在生蛇期間，亦曾暫停化療療程，對本身癌症病情造成一定影響。由於生蛇可復發，病人會考慮接種預防疫苗，以免再因生蛇而影響癌症療程。

接種疫苗提防生蛇侵襲

醫學界提倡高危人士應接種生蛇疫苗，從而減低生蛇病發、嚴重病情及相關併發症風險。其中美國疾病管制與預防中心（CDC）建議50歲以上成年人及19歲以上的免疫力低下人士接種生蛇疫苗。根據美國國家綜合癌症網絡（NCCN）的指引建議癌症病人，可於接受化療等癌症治療前至少2星期接種生蛇疫苗，或者完成治療後3個月，待免疫系統回復正常才接種疫苗。另外，保持充足睡民和休息、均衡飲食、定期運動及適當管理壓力，都是維持個人免疫力，預防生蛇的關鍵。

王醫生最後提醒，預防及治療生蛇有不同方案，各有成效及副作用，患者應與主診醫生商討，選擇最合適治療方案。

原文刊於：topick

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